优步(Uber)正与银行及私募股权机构接洽融资事宜,旨在为其自动驾驶出租车业务的扩张注入动力。公司首席执行官在近日透露,这一网约车行业头部企业正积极布局前沿科技赛道,押注自动驾驶技术的规模化落地将成为未来增长核心引擎。
目前,优步已在网约车平台中整合了Alphabet旗下Waymo的自动驾驶出租车服务,试点范围覆盖奥斯汀与亚特兰大两大城市。此外,公司于7月宣布达成一项3亿美元战略合作协议,计划在未来六年内部署超2万辆搭载Nuro自动驾驶技术的Lucid品牌电动汽车,进一步完善自动驾驶出行网络。
在近期阐述业务规划时,他将上述合作定义为更宏大战略的组成部分。该战略涵盖三种自动驾驶出租车运营模式:一是向自有车辆的合作方支付固定服务费用;二是与车队运营商建立收入分成机制;三是自主持有车辆并对外授权自动驾驶技术软件。
优步表示,当前拟将年度约70亿美元的现金流中的"小部分"投入该业务板块。同时,公司不排除通过出售部分子公司少数股权的方式筹集扩张所需资金。
值得关注的是,优步强调自动驾驶出租车的大规模商用有望显著降低对人类司机的依赖,从而有效削减运营成本并提升整体盈利水平。